Les fleurs du jardin fleurissent toute l’année lorsqu’elles sont séchées

COLUMBIA — La nature délicate et éphémère des fleurs ajoute sans aucun doute à notre appréciation de celles-ci », a déclaré David Trinklein, horticulteur de l'Université du Missouri. « Beaucoup sont littéralement « ici aujourd'hui, disparues demain ».

Mais les fleurs peuvent être appréciées toute l’année en les séchant, a déclaré Trinklein, et c’est maintenant le moment idéal pour rassembler les excédents de nos jardins et les conserver pour en profiter ultérieurement.

Cueillez des fleurs et autres matières végétales destinées à sécher près de leur apogée. De nombreuses espèces peuvent être récoltées et séchées à différents stades de développement (par exemple, bourgeon ou partiellement ouvert) pour un intérêt accru dans les compositions séchées.

Ramassez toujours plus de matériaux que nécessaire pour éviter les dommages, a suggéré Trinklein. "Utilisez uniquement les formes les plus parfaites. Les formes médiocres sèchent tout comme les formes médiocres. Utilisez uniquement des plantes et des fleurs exemptes de dommages causés par les insectes et les maladies. Les dommages ne deviennent plus évidents qu'après séchage. Cueillez les fleurs à l'abri de la rosée ou de la pluie. Placez rapidement les tiges dans un récipient de eau pour éviter le flétrissement lors de la collecte.

Trinklein a recommandé plusieurs méthodes populaires pour sécher les fleurs : séchage à l'air, pressage, utilisation de déshydratants et séchage au micro-ondes.

Séchage à l'air. De nombreuses fleurs de jardin et plantes sauvages peuvent être séchées simplement en les attachant ensemble et en les suspendant la tête en bas dans un endroit chaud et sec pendant plusieurs semaines. Choisissez des fleurs adaptées à ce traitement comme les "immortelles" et quelques autres qui ne se fanent pas facilement. Séchez-en certaines, comme l'amarante globe, en bottes sur leurs tiges naturelles. Sur d'autres, comme les fleurs de paille, utilisez du fil de fer comme tiges avant de les sécher.

Les têtes de graines de nombreuses graminées et autres plantes peuvent également être suspendues pour sécher. Quelques grandes fleurs, comme la pivoine et l'hortensia, sont parfois séchées de cette façon. Mais suspendez les grandes fleurs individuellement plutôt qu’en grappes.

Pressage. Placez les fleurs (et le feuillage) entre des couches d'un matériau propre et absorbant qui peut maintenir fermement les fleurs pendant le séchage. Les matériaux poreux qui permettent une certaine circulation de l’air sont bénéfiques.

Placez les fleurs entre des feuilles de papier non brillant comme des journaux ou de vieux annuaires téléphoniques. Placez des mouchoirs absorbants sur les pages pour accélérer l’absorption de l’humidité. Retirez les mouchoirs, les fleurs ou le feuillage et remplacez-les par des mouchoirs et du papier frais et secs à la fin de la première semaine. Après avoir placé des fleurs et des mouchoirs dans les journaux ou les livres pliés, empilez-les sur plusieurs couches. Placez les planches sous et au-dessus de la pile. Placez la pile dans un endroit chaud et sec avec un poids lourd dessus.

Vous pouvez également utiliser une combinaison de sous-mains en carton, en papier journal et de la taille d'un bureau. Coupez le carton ondulé en feuilles légèrement plus grandes que les feuilles de papier journal plié. Placez des fleurs sur un côté du journal ouvert. Fermez le journal et placez du papier buvard de chaque côté.

Empilez les couches et attachez-les ou collez-les ensemble. Placez-les dans un endroit chaud et bien aéré et appliquez du poids sur les couches. Si vous pressez un grand nombre de fleurs, écrivez une date sur les piles pour suivre le temps de séchage. Achetez ou construisez des presses spéciales pour sécher de grandes quantités.

Séchage avec des dessicants. Parfois, les fleurs séchées à l’air deviennent déformées. Cela se produit le plus souvent avec des fleurs à forte teneur en humidité ou de forme plate et ouverte. Séchez ces types de fleurs en les enterrant dans l'un des nombreux déshydratants qui éliminent l'eau plus rapidement que le séchage à l'air tout en conservant les fleurs dans leur forme naturelle.

Trinklein a recommandé le gel de silice pour sécher les fleurs à la maison. Le gel de silice coûte initialement plus cher que les matériaux contenant du borax, mais il dure de nombreuses années. Il sèche également les fleurs plus rapidement.

Le gel de silice est vendu sous plusieurs noms commerciaux. Il est blanc, mais certains types contiennent des cristaux bleus qui indiquent la quantité d’humidité absorbée. Lorsque ces cristaux sont d’un bleu clair, le matériau est sec. Au fur et à mesure qu’ils absorbent l’humidité, les cristaux deviennent progressivement roses. Il est alors temps de sécher les cristaux dans un four chaud avant de les réutiliser.

Séchage au micro-ondes. Le séchage au micro-ondes ne prend que quelques minutes et donne aux fleurs séchées un aspect plus frais et plus coloré que le séchage par d'autres méthodes. Un matériau de support tel que du gel de silice doit entourer les fleurs pendant le chauffage et le séchage. Utilisez des récipients en verre ou pour micro-ondes résistant à la chaleur. Ne couvrez pas les conteneurs. Placez une tasse d'eau dans le four avant de commencer pour éviter un séchage excessif.