Un vieillissement plus lent, mais une croissance économique plus lente : le rapport intergénérationnel en 7 graphiques

Le gouvernement australien vient de publier la dernière version de son rapport intergénérationnel, le sixième depuis la publication du premier en 2002.

Chacun donne un aperçu du type d'Australie dans laquelle les générations futures se retrouveront dans 40 ans, si les politiques gouvernementales actuelles se poursuivent.

Les rapports précédents traitaient principalement de l'impact d'un profil d'âge plus avancé sur les budgets gouvernementaux et notre mode de vie. Celui-ci a également fait de la place à l’impact du changement climatique.

La bonne nouvelle pour les prochains budgets dans ce rapport est que, même si la population australienne va encore vieillir rapidement, elle devrait vieillir plus lentement qu'on ne le pensait auparavant.

Le graphique ci-dessous montre les projections de chacun des six rapports pour la proportion de la population âgée de 65 ans et plus.

En 2002, le premier rapport intergénérationnel prévoyait que d’ici 2023, la part de la population âgée de 65 ans et plus passerait de 12,5 % à près de 19 %, puis s’élèverait à 24,5 % d’ici 2042.

Pourtant, dans les années qui ont suivi, l'Australie a connu un boom migratoire imprévu, qui a ralenti ce taux de vieillissement, de sorte qu'aujourd'hui, seulement 17,3 % de la population est âgée de 65 ans et plus, et la projection pour 2063 est de 23,4 %, soit moins que les 24,5 % initialement prévus. attendu pour 2042.

Ces projections actualisées suggèrent que d'ici 2063, la population australienne sera plus jeune que celle de l'Italie d'aujourd'hui ou du Japon il y a dix ans.

Et le vieillissement ralentira encore davantage si la migration nette dépasse les 235 000 par an estimés dans le dernier rapport. Une hypothèse plus raisonnable pourrait être qu’elle augmentera en fait parallèlement à l’augmentation de la population totale.

Les projections concernant la participation à la population active (la proportion de la population adulte qui travaille ou se rend disponible pour travailler) sont devenues plus optimistes à chaque rapport intergénérationnel.

Même si l’on s’attend toujours à une baisse de la participation, les dernières projections font plutôt état d’une baisse que d’une chute, laissant la participation plus élevée en 2063 qu’elle ne l’était en 2002.

Comme le dit le rapport, la participation devrait diminuer d’un niveau record de 66,6 % en 2023 à 63,8 % d’ici 2063.

La légère pente du déclin reflète des forces compensatoires. Nous serons plus nombreux à être plus âgés et moins capables de travailler, mais dans la plupart des groupes d’âge, nous serons plus nombreux à travailler.

Des projections démographiques plus optimistes et des choix politiques judicieux ont abouti à des augmentations moins extrêmes des dépenses liées au vieillissement.

Les dépenses de retraite devraient diminuer plutôt que croître en proportion de l'économie, passant de 2,3 % à 2 % du PIB. C'est par conception.

Alors que dans d'autres pays, les pensions sont plus généreuses et augmentent avec les revenus, en Australie, la pension de vieillesse est plus modeste et diminue avec les moyens.

En associant la pension de vieillesse à la retraite, qui augmente les moyens des personnes à la retraite, les dépenses de retraite diminuent.

D’ici les années 2060, les dépenses de retraite en Australie seront inférieures de moitié à celles du deuxième pays de l’OCDE le moins dépensier (même s’il est vrai que cette comparaison ignore les dépenses fiscales en matière de super).

Les dépenses publiques de santé en proportion du PIB devraient toujours augmenter, passant de 4,6 % aujourd'hui à 6,2 % en 2063, mais devraient rester bien en deçà de la projection du premier rapport intergénérationnel de plus de 8 % d'ici 2042.

Seulement 40 % de cette augmentation projetée des dépenses de santé est due au vieillissement, ce qui n’a rien de surprenant.

À mesure que les individus et les sociétés s’enrichissent et satisfont davantage leurs besoins fondamentaux, ils souhaitent naturellement consacrer davantage de ce qu’ils ont à prolonger leur vie et à améliorer leur santé, exigeant ainsi des soins de santé plus nombreux et de meilleure qualité de la part du gouvernement.

Les dépenses consacrées aux soins aux personnes âgées devraient croître plus que de nombreux autres types de dépenses, même si elles partent d’un niveau faible.

Le rapport intergénérationnel prévoit qu'il doublera, passant de 1,1 % du PIB à 2,5 % en 2063.

Il se pourrait bien que cette projection soit sous-estimée. Les gouvernements n'ont pas encore pleinement répondu aux demandes d'une meilleure qualité de soins formulées dans le rapport de la Commission royale sur la qualité et la sécurité des soins aux personnes âgées.